Jurado del Premio al Artículo Científico del Trimestre de la ETSI: enero-marzo 2021, decidido otorgar el premio al trabajo titulado "Synergizing carbon capture and utilization in a biogas upgrading plant based on calcium chloride: Scaling-up and profitability analysis", Science of The Total Environment, vol. 758, marzo de 2021 cuyos autores son Francisco Baena, Tomás Ramírez, Mónica Rodríguez, Benito Navarrete y Luis Vilches.

El artículo presenta un análisis de la rentabilidad de un proceso innovador de upgrading o depuración de biogás aplicable a procesos de digestión anaerobia de biomasa como fuente de metano renovable. La depuración del biogás requiere la separación de una fracción importante de CO2 que se genera en la propia digestión y para ello se propone un proceso de captura mediante absorción química regenerativa con disolución de hidróxido sódico integrada con la producción de carbonato cálcico de alta pureza y ácido clorhídrico como subproductos y la recuperación de la sosa mediante tecnologías de membrana de última generación utilizando energías renovables.

En el estudio se analizan tres escenarios representativos de las sucesivas etapas de desarrollo previsibles hasta alcanzar la fase comercial, para los que se realiza un estudio tecnico-económico del proceso de economía circular propuesto.

Aunque las tecnologías de membranas presentan consumos energéticos muy inferiores a los métodos utilizados tradicionalmente, los resultados del análisis de los distintos escenarios demuestran que el proceso propuesto necesariamente necesitaría apoyo de fondos públicos para cubrir su ciclo de desarrollo y para que pudiera resultar en rentable la situación actual. No obstante, los datos son alentadores en la medida en que disminuyen los costes necesarios para alcanzar la rentabilidad frente otras propuestas de depuración del biogás y utilización del dióxido de carbono.

https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2020.143645